Un jour, Apollon, dieu du Soleil et de la musique, se moqua du jeune dieu de l’amour, Éros, en le traitant d’enfant incapable de manier l’arc.
Pour se venger, Éros décocha deux flèches : l’une d’or, qui rend amoureux, atteignit Apollon ; l’autre de plomb, qui provoque le rejet, frappa Daphné, une nymphe des bois.

Dès lors, Apollon tomba éperdument amoureux d’elle et se mit à la poursuivre à travers la forêt.
Daphné, refusant toute union, supplia son père, le dieu-fleuve Pénée, de la sauver.

Au moment où Apollon allait la saisir, son corps se figea, sa peau devint écorce, ses bras se changèrent en branches : elle se transforma en laurier.

Bouleversé, Apollon promit d’honorer cet arbre à jamais. Il en fit sa plante sacrée et tressa une couronne de laurier qu’il porta sur sa tête.

Ce mythe illustre la puissance de l’amour non partagé, la pureté transformée en symbole éternel, et la manière dont la nature garde la mémoire des passions divines.