Fille de Déméter, déesse de la terre fertile, Perséphone grandissait dans les champs fleuris, insouciante et radieuse.
Un jour, alors qu’elle cueillait des fleurs, la terre s’ouvrit soudain sous ses pieds : Hadès, dieu des Enfers, surgit sur son char noir et l’enleva pour en faire sa reine.

Désespérée, Déméter chercha sa fille à travers le monde, négligeant les moissons et laissant la terre se dessécher.
Les hommes mouraient de faim, les champs étaient stériles — c’était le premier hiver.

Zeus, voyant le désastre, ordonna à Hadès de rendre Perséphone à sa mère.
Mais avant de partir, le dieu lui fit manger quelques grains de grenade, la liant ainsi à jamais au royaume des morts.

Dès lors, Perséphone passe six mois dans les Enfers, période où la terre se fige et où Déméter pleure son absence (l’hiver), puis six mois sur Terre, où la joie de leurs retrouvailles fait renaître les fleurs et les récoltes (le printemps).

Ce mythe explique le rythme des saisons, mais aussi le cycle éternel de la vie, de la mort et de la renaissance.